L’objet de ce livre est l’étude des matières et des procédés picturaux. Il s’adresse aux artistes, mais également aux restaurateurs, professionnels, étudiants, chercheurs et amateurs d’art. Travail de recherche pluridisciplinaire ou données matérielles, techniques, artistiques et historiques s’éclairent mutuellement. La première partie étudie l’aspect optique des procédés, c’est-à-dire les rapports entre lumière, couleur et matière. Elle expose ensuite le caractère des matières picturales et situe leur jeu dans l’expression de la lumière et de l’espace, dans l’organisation des surfaces. La deuxième partie a pour objet le traitement technique des pâtes et leur qualité rhéologiques, c’est-à-dire de consistance et d’écriture. Les aspects stylistiques qui en découlent sont également traités. Un historique sur l’évolution des procédés complète et facilite la compréhension de ces points. La troisième partie étudie les matières colorantes utilisées en peinture artistique, leurs caractères techniques et le métier des pigments.