La mort de Léonard Naissance d'un mythe

Figure exceptionnelle de la Renaissance, Léonard de Vinci (1452-1512) est invité à rejoindre le roi François 1er et sa Cour à Amboise en 1516. Son séjour lui permettra de révéler tout l’étendue de ses talents : auteur du dessin du château royal en 1517, peintre de décors et ingénieur mécanique d’automates pour les fêtes somptueuses de la cour royale, ingénieur hydraulicien et urbaniste de la ville de Romorantin. Il trouve à Amboise la sécurité matérielle et la confiance d’un souverain qui l’invite à «rêver, penser et travailler» en toute liberté.
Léonard demeure ainsi à Amboise jusqu’à la fin de ses jours le 2 mai 1519 et est inhumé dans l’enceinte même du château royal, dans la chapelle où sa sépulture est aujourd’hui conservée.
La mort de Léonard de Vinci - Naissance d’un mythe, est articulé autour du monumental tableau (280 cm x 357 cm) de François-Guillaume Ménageot La Mort de Léonard de Vinci, et d’une collection de gravures issues des collections nationales. Ces sources nous éclairent sur la manière dont les contours de l’amitié entre le roi François 1er et Léonard ont été progressivement réécrits par l’Histoire, et assimilés par elle jusqu’à la construction d’un mythe mis au service de l’image de la monarchie française au XVIIIe siècle.