Familier de Balthus, ami de Sam Szafran et de Pierre Jean-Jouve, Philippe Roman (1927-1999) a développé pendant plus de trente ans une œuvre resserrée - pas plus de 122 tableaux – bien éloignée du vacarme des avant-gardes. Singulière et secrète, sa peinture se nourrit de l’observation du paysage : montagnes où dominent les schistes ou le granit entre le Rhin et l’Italie – falaises de craie blanche du pays de Caux. Il s’agit d’une observation méticuleuse de la lumière et des accidents du relief aux antipodes de l’analyse rationnelle des formes et de l’abstraction. Philippe Roman est un paysagiste qui, comme Balthus, Hödler ou Giacometti, conçoit la peinture comme une lente ascension spirituelle. Très peu connu du grand public mais vénéré par ses amis, son œuvre fait enfin l’objet d’une publication exhaustive.